Caustique (adjectif)

Adjectif

I.
XIV ^e siècle. Emprunté du latin causticus, du grec kaustikos, « brûlant ».
1. Qui est corrosif, qui a la propriété d'attaquer les tissus animaux ou végétaux. De la potasse, de la soude . L'action du nitrate d'argent. Subst. Certains s sont employés en gravure.
2. Fig. Qui est mordant dans la moquerie, dans la satire. On lui reproche son humour . On goûte son esprit . Des propos s.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Adjectif

Qui est mordant dans la moquerie, dans la satire. "Homme . Humeur . Propos ."
En termes de Médecine, il signifie Qui est brûlant, corrosif en parlant des substances qui ont la propriété de brûler ou de désorganiser, par leur action chimique, les matières animales. "Remède . De la potasse ."
Il est aussi nom masculin. "La pierre infernale est un . Employer les s."
CAUSTIQUE, , désigne, en termes de Physique, la Courbe sur laquelle concourent les rayons successivement réfléchis ou rompus par une surface. "Caustique par réflexion. Caustique par réfraction."

1^ère définition d'Emile Littré

Adjectif

 1   Terme de médecine. Qui brûle, qui corrode. Remède, substance . Potasse .
    S. m. Un . Employer les s.

 2   Fig. Qui fait sur l'âme une impression comparée à celle que fait un sur le corps. Langage .
BOILEAU: « Dans le sexe j'ai peint la piété »
DIDER.: « Sénèque le père fut d'une humeur »
    Par extension, dans le même sens, en parlant des personnes. Elle est trop , elle emporte la pièce. Homme .
BOILEAU: « Le Boileau, que l'envie de critiquer et l'étude ont rendu versificateur »

 3   S. m. Terme de métier. Substance qui procure plus d'adhérence à une autre substance, dans la peinture en badigeon.

SYNONYME
    CAUSTIQUE, MORDANT, SATIRIQUE. Caustique est ce qui brûle ; mordant est ce qui mord ; satirique est ce qui fait la satire. Avoir l'esprit satirique, c'est avoir l'esprit disposé à voir le mauvais côté des choses, à chercher ce qu'elles peuvent avoir de blâmable ou de ridicule, et à le mettre en relief. Avoir l'esprit , c'est appliquer une espèce de fer chaud sur ce qui est dit ou fait ; on peut être sans avoir l'esprit satirique ; avoir l'esprit mordant, c'est enfoncer les dents et s'acharner. Le effleure la peau ; le mordant y pénètre ; on peut donc être sans être mordant.

ÉTYMOLOGIE
    Causticus, en grec, brûler.

2^ème définition d'Emile Littré

Subst. féminin

Terme de dioptrique et de catoptrique. Caustique par réflexion, courbe engendrée par l'ensemble des points de rencontre des rayons partant d'un point lumineux et réfléchis par une autre courbe ; elle se nomme catacaustique. Caustique par réfraction, courbe engendrée de la même manière par des rayons réfractés ; elle se nomme diacaustique.

ÉTYMOLOGIE
    Caustique, brûlant, parce que les points de concours des rayons lumineux qui déterminent ces courbes sont ceux où la chaleur est la plus intense (voy. le précédent).

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

T. de Médec. Brûlant, corrosif. Il se dit Des substances qui ont la propriété de brûler ou de désorganiser, par leur action chimique, les matières animales. "Remède . Substance ."
Il s'emploie figurément, dans le langage ordinaire, et signifie, Mordant, satirique, malin. "Homme . Humeur . Propos ."
Il est aussi substantif masculin, mais dans le sens propre seulement. "La pierre infernale est un . Employer les s."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. féminin

T. de Dioptrique et de Catoptrique. La courbe sur laquelle concourent les rayons successivement réfléchis ou rompus par une surface. "Caustique par réflexion. Caustique par réfraction."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Adjectif

Terme didactique. Brûlant, corrosif. Il se dit Des sels et préparations métalliques, qui ont la propriété d'entamer la peau, de brûler et de consumer les chairs. "Remède . Herbe ".
On dit, "Un sel ," C'est un sel alcali. Comme substantif, on dit, "Le lunaire". On dit aussi, "Un caustique".
On dit figurément, qu'"Un homme est caustique," qu'"il a l'humeur ," pour dire, qu'Il est mordant, satirique, ou qu'il parle avec malignité.
On ne fait "Caustique" substantif que dans le sens didactique.
On appelle "Caustique," en Géométrie, La courbe sur laquelle se rassemblent les rayons réfléchis ou rompus par une surface. "Caustique par réflexion. Caustique par réfraction".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Adjectif

Terme didactique. Brûlant, corrosif. Il se dit des sels & préparations métalliques, qui ont la propriété d'entamer la peau, de brûler & de consumer les chairs. "Remède . Herbe ."
On dit, "Un sel ," C'est un sel alcali. Comme substantif, on dit, "Le lunaire."
On dit figurément, qu'"Un homme est , qu'il a l'humeur ," pour dire, qu'Il est mordant, satyrique, & qu'il parle avec malignité.
On appelle "Caustique," en Géométrie, La courbe sur laquelle se rassemblent les rayons réflechis ou rompus par une surface. "Caustique par réflexion. Caustique par réfraction."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Adjectif

de tout genre, Bruslant, corrosif, qui a la faculté, la puissance de brusler & de consumer les chairs. "Remede . herbe ".
On le dit aussi substantivement. "Cette herbe, cette drogue est un grand ".
On dit, "Les s". pour dire, Toutes les choses qui ont cette vertu corrosive & consumante.
On dit figur. "Cet homme est . il a l'humeur caustique," pour dire, qu'Il reprend avec aigreur & avec chagrin les defauts d'autruy.

Emplacement dans le dictionnaire :

caûse causer caûserie causerie causette causeur causeuse

causse causticité causus caûteleûsement cauteleusement cauteleux

caûteleux cautere cautère cautérisation cautériser cauteriser caution

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Maxime DU CAMP (Le Nil, Égypte et Nubie)

...là ont germé des euphorbes si hautes, qu'elles ressemblent à des arbres. Lorsqu'en passant près d'elles j'abats une tige d'un coup de baguette, il en découle un lait blanc, épais, visqueux, âcre et caustique. Nul bruit ne remue autour de nous, la solitude est complète, nos dromadaires la troublent seuls de leur marche lente et cadencée. Il serait difficile de se perdre, car la route est visiblement...

Citation n°2 de Georges CUVIER (Leçons d'anatomie comparée)

...chimique de cette substance médullaire n'est pas non plus entièrement connue. Cependant on voit déja qu'elle diffère essentiellement des autres matières animales ; elle est soluble dans la potasse caustique et en partie dans l'huile ; elle n'est point grasse ; elle ne donne point d'huile par l'expression ; elle se délaye dans l'eau sans s'y dissoudre. L'alcool en extrait à chaud une substance qui se pré...

Citation n°3 de André CHÉNIER (Épîtres)

...dressé leurs sommets et leurs poids. Autres sont mes plaisirs. Soit, comme je le crois, que d'une débonnaire et généreuse argile on ait pétri mon âme innocente et facile ; soit, comme ici, d'un oeil caustique et médisant, en secouant le front, dira quelque plaisant, que le ciel, moins propice, enviât à ma plume d'un sel ingénieux la piquante amertume, j'en profite à ma gloire, et je viens devant toi...

Citation n°4 de Pierre-Jean de BÉRANGER (Chansons)

...L'ACADéMIE ET LE CAVEAU Chanson de réception au caveau moderne. Au caveau je n'osais frapper ; des méchants m'avaient su tromper. C'est presque un cercle académique, me disait maint esprit caustique. Mais, que vois-je ! De bons amis que rassemble un couvert bien mis. Asseyez-vous, me dit la compagnie. Non, non, ce n'est point comme à l'académie. Ce n'est point comme à l'académie. Je me voyais,...

Citation n°5 de Louis-Sébastien MERCIER (Tableau de Paris : t. 1 à 4)

...la place de cette humeur enjouée et libre, qui attestoit des moeurs plus simples, une plus grande franchise, et une plus grande liberté. On ne se réjouit plus en compagnie ; l'air sérieux, le ton caustique, annoncent que la plupart des habitans rêvent à leurs dettes, et sont toujours aux expédiens. Les dépenses qu'entraînent le luxe et la manie des superfluités ont rendu tout le monde pauvre, et l'on...